El Quijote es una novela escrita por el español Miguel de Cervantes Saavedra. Publicada su primera parte con el título de El ingenioso hidalgo don Quijote de la Mancha a principios de 1605, es la obra más destacada de la literatura española y una de las principales de la literatura universal, además de ser la más leída después de la Biblia.
La novela consta de dos partes: El ingenioso hidalgo don Quijote de la Mancha (1605) y Segunda parte del ingenioso caballero don Quijote de la Mancha (1615). La historia gira en torno a un hidalgo que enloquece después de leer demasiados libros de caballería y decide convertirse en un caballero andante. Con la idea de servir a su nación, se pone una vieja armadura, se sube a su flaco caballo Rocinante y adopta el nombre de Don Quijote. Luego recluta a un campesino local, Sancho Panza, para que sea su escudero, prometiéndole riqueza y la titularidad de una ínsula.
A lo largo de la novela Don Quijote tiene muchas aventuras, lucha contra molinos de viento que imagina como gigantes malvados, ataca un campo de carneros pensando que son ejércitos enemigos y se adentra en las montañas para lamentarse de sus desgracias en el modo de los caballeros andantes que ha leído en sus libros. Sancho Panza, aunque es más realista, sigue a su señor en sus locuras con la esperanza de que todas las promesas de riqueza y poder aparezcan de verdad.
El Quijote simboliza la lucha eterna entre la realidad y la idealidad, entre el mundo material y el mundo de la fantasía. Cada uno de nosotros tiene su propio Quijote en su interior, soñando con lo imposible, ansiando lo inalcanzable, y cada uno de nosotros tiene su propio Sancho Panza, que nos mantiene anclados en la realidad, recordándonos siempre que somos seres humanos con limitaciones y defectos.
En conclusión, Don Quijote de la Mancha es una obra que, tras más de cuatro siglos de su publicación, sigue siendo una lectura muy relevante y disfrutable, y cuyo personaje principal, Don Quijote, será siempre recordado como el eterno soñador.